石垣市の高齢者施設で２６日、６５歳以上の入所者と職員に対する新型コロナウイルスワクチンの接種が始まった。八重山で医療関係者以外の一般住民が接種を受けるのは初めて。施設入所者以外の高齢者に対する集団接種は５月１７日から８５歳以上を優先して始まり、会場は市総合体育館が使われる予定。市は高齢者対象の接種を６月に終了させたい考えだが、前提となるワクチンや医療従事者の確保は調整中で、今後のスケジュールには不透明感も漂う。

　２６日は介護老偉人保健施設聖紫花の杜など３施設にかりゆし病院の医師らが出向き、入所者、職員計約７０人に接種した。来週中に市内１６施設で１回目の接種を終え、３週間後に２回目の接種を行う。対象者は入所者計５３６人、職員計４３０人。
　かりゆし病院の境田康二院長は取材に「接種を希望しない人も少しいるが、ワクチンを打たない理由はない。９５％の効果があるワクチンなので、なるべく多くの人に打ってもらいたい」と期待した。
　２８日には３箱（約３０００人分）のワクチンが市に届く予定。高齢者施設の入所者以外に対する集団接種は当初、健康福祉センターで実施する方向だったが、接種人数をなるべく増やすため、より広い総合体育館に変更する。
　市によると、１日百人規模で接種するためには少なくとも医師２～３人が毎日常駐する必要があり、現在、八重山地区医師会に協力者を募っている。地元で医療従事者の確保が困難な場合には県医師会にも協力を仰ぐ。
　接種は８５歳以上を最優先とし➀８０～８４歳➁７５～７９歳➂７０～７４歳➃６５～６９歳➄６０～６４歳―の順に優先順位の年齢区分を設定する。
　市は医療従事者を確保後、遅くとも来週までには８５歳以上の高齢者に接種券を発送したい考え。接種券が届いた市民を対象に、コールセンターとインターネットで接種の予約を受け付ける。