石垣島フラフェスティバル２０２１（同実行委員会主催）が１７日午後、石垣シーサイドホテルの中庭で開かれた。全国から１５チーム約１００人が参加。川平の青い海を背に自慢のフラを披露し、石垣島にハワイの風を届けた。
　新型コロナウイルスの影響で２年ぶりの実施となった。感染防止の観点から無観客開催となったが、イベントの様子はユーチューブを通して生配信された。
　京都から姉妹で初参加したイリラニさん（45）と侑子さん（35）は、カウアイ島で座礁した船を船長が救うダイナミックなフラを披露。
　イリラニさんは「風に気をつけながらも、リラックスしてできた。振り返れば海が見えるのも良い」と笑顔。
　京都では「イリラニフラスタジオ」で約７０人の生徒を教える。来年はチームで参加したいという。
　市石垣に教室を構える「ホオラウリマ」は、イプやプイリと呼ばれる自然の打楽器を使用し、カウアイの山景色をイメージしたアップテンポのフラを披露。
　メンバーの上地音光さん（13）は「小学３年生でフラを始めた。県外の人たちの踊りを見るのは初めてなので、勉強しながら楽しみたい」と意気込んだ。
　山口千賀子先生は「沖縄とハワイは歴史的にも関係が深く、つながる点が多くある。フラでは景色を表現することが多いので、石垣島の自然の中で踊れることは幸せ」と話した。
　同フェスティバルは、石垣市の姉妹都市であるハワイ・カウアイ郡との交流を機に２０１８年から行われている。
　全国各地からの参加者によるフラの披露に加え、八重山芸能舞踊や琉球國祭太鼓、参加者全員がそれぞれの振り付けで古謡「安里屋ユンタ」を踊る場面もあった。
　実行委員長の中山義隆石垣市長は「ハワイのフラと八重山の芸能文化がコラボレーションする同フェスを、これからも石垣島でつないでいきたい」とあいさつを述べた。
　イベントはユーチューブで視聴できる。
　https://youtu.be/u8iSM3aCg_Y