石垣市は１８日、新型コロナウイルスワクチンの３回目集団接種を健康福祉センターでスタートした。対象は８５歳以上。オミクロン株が急拡大する中、高齢になるほど重症化リスクが高まることから、８５歳以上を独自の判断で前倒しした。３回目集団接種は６５歳～８４歳が２月１日から、５０歳～６４歳が３月１日から、それぞれ市総合体育館で始まる。

　県ワクチン接種等戦略課によると、エッセンシャルワーカーに対する接種を除き、一般住民を対象にした３回目集団接種は「県内で恐らく初めて」という。
　市によると、８５歳以上の３回目接種対象者は１、２回目を接種済みで、施設での巡回接種を受けた人を除く約１２００人。１８日現在では約４５０人の予約が入っている。この日は高齢者が続々と会場を訪れ、八重山地区医師会の医師による問診後、看護師から接種を受けた。
　接種後、大浜地区から来た８０代の男性は「感染者があれだけ出ているから、早く収まってほしい。３回目が最後の接種になればいい」と話した。
　８５歳以上の接種で市は、手持ちのファイザー製ワクチンを使用している。６５歳～８４歳に対しては、今後、県から配送されるモデルナ製ワクチンを使用する。１、２回目はファイザー製を使用したため、初の交差接種となるが、国は安全との見解を示している。接種期間は３月１日～１５日。
　１８歳～４９歳に対しては、若年層へのモデルナ製使用でまれに心筋炎が発生した事例が報告されているため、市独自の判断で１、２回目と同じファイザー製を使用する。今後、県からの配送はモデルナ製が中心になるため、手持ちのファイザー製を活用する方針。接種期間は３月２６日～４月１７日。
　６５歳～８４歳への接種券は１７日から各世帯への配達が始まった。予約は１８日から始まり、接種券なしでも可能。１８歳～４９歳への接種は、国が２回目からの接種間隔を最短で一般７カ月、高齢者６カ月とする方針を示したことを受け、当初のスケジュールを前倒しした。
　市の担当者は「ワクチン確保のめどが立てば」と前置きした上で「エッセンシャルワーカーも、２回目接種から７カ月経っている人は高齢者と並行して接種するなど、できる限り前倒しで早めに接種を進めたい」と話した。