県は28日、第一航空株式会社（大阪府）が４月30日から石垣―多良間（週２往復程度）、石垣―波照間（同３往復程度）の運航を開始すると発表した。運航する曜日は多良間村や竹富町と調整中。
　行事に応じて臨時便も設定する。60日ごとに点検整備が必要であるため、２週間程度の運休期間がある。今後、ネット予約も実施する予定。
　使用機材は「バイキング式ＤＨＣ６―４００型（通称ツインオッター）」。プロペラ機で乗客乗員計19人乗り。国と県の補助を受けて２機を所有している。
　運賃は普通運賃のほか、より割安な島民割引、出身高校生運賃などを設定した。
　県は28日、那覇市内で新規航空路線等開設検討委員会を開き、両路線の開設について関係自治体などと協議した。
　石垣―波照間路線は琉球エアーコミューター（ＲＡＣ）が２００７年に撤退して以来、15年ぶりの定期路線復活となる。
　予約は空港ビル国際線１階の同社石垣営業所（℡０９８０・86・８７００）で受ける。インターネット予約も準備中。
　同社は14年度に那覇―粟国路線を就航させたが、15年８月に粟国空港で滑走路をオーバーランする事故を起こし、運航を休止した。その後再開したが、補助金を巡って県との調整が難航し、18年４月から再び停止した。
　同社は当時、石垣―波照間、石垣―多良間路線の就航計画も進めたが、那覇―粟国路線からの撤退で計画は幻に終わった。現在、同路線は再開している。
　石垣―波照間は現在船便のみで安栄観光が定期船を１日３往復運航している。
　同社は小型機八尾空港（大阪府）と広島空港を拠点に小型機とヘリコプターで遊覧飛行の事業を手掛けている。
　波照間・多良間―石垣線の運航スケジュールと料金は以下の通り。
　[運航スケジュール]
　【多良間―石垣】▽新石垣発午後１時40分、多良間着午後２時10分▽多良間発午後３時時40分、新石垣着午後４時10分
　【波照間―石垣】▽新石垣発午前９時30分、波照間着10時00分▽波照間発11時30分、新石垣着12時00分▽新石垣発午後１時40分、波照間着午後２時10分▽波照間発午後３時時40分、新石垣着午後４時10分
　[運賃]
　大人（満12歳以上）１万４０００円（島民割引５０００円）、出身高校生４２００円、小児（満３歳以上12歳未満）８５００円（島民割引３０００円）、ＳＰＣＬ（身体障害）普通運賃８５００円（島民割引３０００円）