今月スイスで初開催された「タイ古式マッサージ世界大会２０２２」に、石垣で「リラクゼーションサロン＆スクールゆっくり」を運営する齋藤佑美さん（３７）が日本代表として出場した。６月１４、１５日に茨城県で行われ、１２０人以上が参加した日本予選で実力が認められ、１１人の日本代表枠に選出された。

　タイ古式マッサージは２０１９年１２月にユネスコの無形文化遺産に登録された。
　「タイ古式マッサージ世界大会２０２２」は世界で初めてタイ政府に認められた大会。更なる認知度向上を図るため開催され、１１カ国で予選が行われた。各国のファイナリストはスイスのチューリッヒで１５、１６日に行われた最終ラウンドに出場。世界一を競った。
　齋藤さんは日本予選で「Ｔｈａｉ　Ｍａｓｓａｇｅ　ｆｏｒ　Ｈｅａｌｔｈ」と呼ばれる一般的なタイマッサージの施術を６０分披露する部門に出場。惜しくも優勝を逃したが、主催者推薦を勝ち取り世界大会に出場した。
　齋藤さんは「スイスの世界大会は絶対に出場したかった。島内にはタイ古式マッサージ店が多い。石垣島を代表して世界に行くことで島をアピールしたかった」と振り返った。世界大会では各国の２位、３位と競う２回戦まで進んだ。出場を振り返り「タイ古式マッサージは相手と自分の心を通わせる。世界大会に出場した選手の技術を見て勉強になった。より深く学んでいきたい」と感想を述べた。
　今後の展望については「世界で学んだ技術を糧にタイ古式マッサージの魅力を伝えたい」と話した。