２日の竹富町制施行70周年記念式典に参加するため、北海道斜里町（馬場隆町長）からの「友好の絆の旅」一行30人が１日、石垣島入りした。空港では西大舛高旬竹富町長ら町の役職者が一行を出迎え、歓迎した。

　世界遺産知床で有名な斜里町は、竹富町と姉妹都市を締結して45年目で、両町では５年ごとに相互に町民号を派遣している。

　１日は那覇空港を発着する多くの便で欠航が生じたものの、一行は東京からの直行便利用のため、ほぼ予定通りに到着。竹富町の役職者らが長旅をねぎらった。

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