那覇市消防局（島袋弘樹局長）は７日、昨年１２月１９日に那覇市識名で発生した住宅火災で、隣人２人を救助したとして同市に住む新垣めぐみさん（４０）、愛佳（あいか）さん（２１）、拓（ひろむ）さん（１９）を表彰した。３人は親子で、娘の愛佳さんが隣の住宅から火が出ていることに気づき、母のめぐみさんと弟の拓さんに指示。連携して独居老人の２人の救助と１１９番通報、消防隊が到着するまでの初期消火を実施した。功績が認められ、賞状と記念品を授与された。

　火災は新垣家の隣の住宅で発生。長屋で２世帯計２人が入居する建物１棟が全焼した。
　救助は、救急救命士を目指し、今年３月に試験を受ける予定の愛佳さんを中心に行われた。近所付き合いもあり、隣人に高齢者が住み、足腰が弱っていることも熟知していた。
　ただ救助の際は「無我夢中だった」。現場の建物を見ると住人の高齢女性が顔を出していたため、声をかけたが動けなかった。入り口から入り、女性を背負って救助した。
　弟の拓さんは自宅の水道用ホースで火元の消火を継続して行い、母親のめぐみさんは、もう１人の独居老人に声かけを行った。出口とは反対の行き止まりの方向に向かって歩いており、同人の手を引いて出口まで誘導した。消防職員は「気がつかなかったら危なかった」と的確な対応を評価する。
　愛佳さんは「専門学校で学んだことが役立った。今回の件で救急救命士になりたい思いは強くなった」と語った。
　島袋局長は「ご家族は市民の模範。今後の活躍を期待する」とたたえた。