ヒカンサクラはいまが開花のピーク。石垣市大川の石垣トヨさん（８５）宅の庭でヒカンサクラが満開し、濃いピンク色の花が道行く人々の目を引いている。
　１年前に亡くなった夫の安清さんの父が植えたもので、樹齢１００年近い古木にもかかわらず、毎年見事な花を咲かせている。
　高さ約４㍍。苔むした根元からは年輪を重ねた老木の風格が漂い、赤がわらの屋根がサクラの花を一層引き立てている。
　「毎年、十六日祭のころに満開になるが今年はいつもより早い」と目を細めるトヨさん。
　かつて、このサクラの下でむしろを敷き、市内の舞踊研究所の門下生らが舞いを披露しながら花見の宴（うたげ）を開いたというエピソードも。トヨさんは訪ねてくる人たちにそんな〝幸せザクラ〟の自慢話を披露している。
　　　（写真・文　南風原英和）