人口規模がほぼ同じ自治体間で１５分以上継続して運動やスポーツを行った住民の数（参加率）を競う、２９日開催のスポーツイベント「チャレンジデー２０１９」（主催・笹川スポーツ財団）―。５回目の参加となる石垣市は富山県南砺（なんと）市とクロアチア共和国シサク市のそれぞれと初対戦する。石垣市が海外の実施自治体と対戦する「ワールドチャレンジデー」に参加するのは初めて。中山義隆石垣市長は「なんとしても５０％は超え、ぜひ市民の皆様の力を借りて勝利したい」と呼び掛けた。

　チャレンジデーを前に中山市長は２３日午前、南砺市の田中幹夫市長と電話でのエール交換を行い、南砺市の田中市長の「今回は勝たせてもらう」との発言に、「南砺市に石垣市の旗が立つようにする」と笑顔で応酬。最後は「互いに健康増進のため頑張ろう」とエールを贈った。敗れた自治体は１週間、庁舎のメインポールに相手の自治体の旗を掲揚するルール。
　市配付資料によると、南砺市は人口５万１０５６人（基準日の２月１日時点）、過去の対戦成績は７勝６敗。石垣市は通算２勝２敗で、昨年は参加率４６・１％で神奈川県大磯町に勝利したが、南砺市はここ３年間、全て５２％台をキープしている。
　初の海外戦となるクロアチアはヨーロッパ南東部、バルカン半島の北西部に位置する、人口約４２９万の共和国。シサク市の人口は３万７５００人（同）で、石垣市の４万９５９０人（同）より少なく、昨年の参加率は２７・９９％だった。
　笹川スポーツ財団によると、「チャレンジデー２０１９」のエントリーは１１９自治体（５８市１区４６町１４村）で、総人口は５２０万６９４人。「ワールドチャレンジデー」へのエントリーは日本を含め世界１４カ国３３自治体で、総人口は１１６１万１９３５人にのぼる。
　実施時間は２９日午前零時から午後９時まで。同日午前５時から午後９時半までに、電話・ファックス・メールでスポーツ交流課へ報告する。報告先は℡８８・６６６６／８２・１２１２。ファックスは８２・１９１１。メールはsupokou@city.ishigaki.okinawa.jp