石垣市は、高齢者施設の６５歳以上の入所者と職員を対象にした新型コロナウイルスワクチン接種を２６日から開始する。一般の高齢者を対象にした集団接種は、８０歳以上を最優先に５月１６日からスタートさせる方向。八重山で高齢者向けのワクチン接種が始まるのは初めて。１９日、市役所で記者会見した中山義隆市長は、高齢者対象の接種について「６月中に完了するよう進める」と表明した。

　高齢者施設は特別養護老人ホーム、介護老人保健施設、軽費老人ホーム、有料老人ホーム、認知症対応型共同生活介護の計１６カ所。施設職員も同時に接種する。市によると入所者は計５３６人、職員は計４３０人。各施設での接種となる。
　市には高齢者向けのワクチンが１５日に１箱到着し、２２日ごろにはもう１箱の到着が見込まれている。１箱で９７５回分接種可能。ワクチンは３週間おきに２回接種する必要があるが、高齢者施設の入所者、職員に接種するワクチンは、２回目も含め、この２箱ですべて確保できる見込み。
　接種を高齢者施設から始める理由について市は「重症化リスクやクラスター（感染者集団）発生の可能性を懸念した」（中山市長）としている。
　一般の高齢者を対象にした接種は５月１６日から毎日実施する予定で、医療スタッフとして沖縄本島の医療機関からの応援も仰ぐ。優先順位は➀８０歳以上➁７５歳～７９歳➂７０歳～７４歳➃６５歳～６９歳―とする。接種券は最優先となる８０歳以上へ２３日に発送し、その後、それぞれの年齢区分に応じ、時期をずらして順次発送する。６５歳以上の人口は３月末現在で１万１１０７人。
　集団接種の会場は基本的に健康福祉センターだが、状況によって屋内練習場、総合体育館の利用も検討する。
　一般の高齢者向けワクチンは５月９日の週に最初の３箱届く見込み。以降は毎週のように届く可能性があるという。到着数によっては、優先順位をつけるための年齢区分をさらに細分化する可能性もある。
　中山市長は「５月以降、ワクチンの到着もある程度数量が見込める。６月末までに６５歳以上の接種を全部終えれば、その成果をもとに国、県に一般住民向けワクチンの優先配布をお願いできると思う」と指摘。「ワクチンは観光客の受け入れなど、日常生活を取り戻す大きな力になる」と期待した。
　竹富町、与那国町でのワクチン接種は５月に始まる。医療従事者向けのワクチン接種は３月から始まっており、５月までに終了する予定。