環境省の２０１８年度イリオモテヤマネコ保護増殖検討会（土肥昭夫座長）が８日、竹富町役場で開かれ、２０１８年度の活動報告と、１９年度の実施計画案を確認した。次年度事業では、ヤマネコの交通事故が過去最悪になったことなどから、より効果的な交通事故対策を行う予定。
　■目撃２９３件
　２０１８年のイリオモテヤマネコ目撃件数は２９３件となり、６年ぶりに３００件を下回った。目撃地点は例年同様、県道や県道付近の農地。
　保護増殖事業の生息状況モニタリングでは、島内２７地点で実施した。１８年のヤマネコ交通事故は９件と過去最悪を記録した。１９７８年から１９年２月末時点で、事故件数は８８件。
　■年度事業
　２０１９年度の取り組み案としては、近年の交通事故増加の現状を踏まえ、交通事故対策を強化する。継続的な草刈り体制の構築や、路上侵入抑制柵の検討・試行を行う。また、通過型センサーカメラを用い、西表島全域の個体群動態把握の調査手法の確立を目指す。
　ソフト面では、竹富町地域おこし協力隊や民間企業らと連携し、県道の草刈りとアンダーパス清掃作業を定期的に実施する体制を構築する。ハード面では主に、子連れ個体を主対象とした飛び出し抑制のため路上進入抑制柵の設置を検討する。
　■ノラネコ捕獲
　竹富町ペット適正飼養推進事業の報告では、１８年１月１日から同年１１月２０日まで、町内でノラネコ捕獲を実施した。
　西表大富と住吉で捕獲活動をした結果、５頭のノラネコを捕獲した。内訳は大富４頭、住吉１頭。このうち、２頭は里親へ、残り３頭は島外へ移送した。
　ネコシェルターの収容状況としては、２００４年から２０１８年までの約１５年間で、西表島からネコシェルターに移送されたネコは３８３頭。譲渡３３０頭、死亡は４８頭。１８年中、島内で新たに飼養されたネコは７頭だった。