「意思伝達方法を学び、体験しよう」をテーマにした心身障害児・者支援奉仕員（サポーター）養成講座（主催・石垣市障がい福祉課）が１１日、結い心センターで開催された。ＮＰＯ法人地域ケアさぽーと研究所、女子栄養大学大学院・白梅学園大学非常勤講師の下川和洋氏が「障がい児者が抱える感覚上の困難さとコミュニケーション支援」と題し、講話した。
　ジェスチャーのみで言いたいことを伝えるゲームや、５人同時に「好きな沖縄料理」を声に出し「何が聞こえるか」を答えるゲームなどを紹介。参加者は、コミュニケーションを取ることが難しい障害者の気持ちを体感した。
　下川氏は「コミュニケーションとは双方向のやりとり。『障害者は意思疎通できないんだ』と言ってしまえば終わりだ。私たちが意思をくみ取る感度を高めることが大切」と強調した。

　参加者はこのほか「あ」から「お」までの平仮名を見て、目線で意思疎通を図る「透明文字盤」などの意思疎通ツールや、手足が不自由な重症児も使えるゲームの機器にも触れた。
　体の微妙な動きをセンサー捉え、音を出す音楽ソフトウェア「ＫＡＧＵＲＡ（かぐら）」や、プロジェクションマッピングを新聞や布に映し出す機器もあった。参加者たちは「すごい」などと驚きの声を上げた。
　川満陽子さん（５７）は「私たちが思っている以上に、障害を持っている人には意思を伝えにくいと実感した」と感想を話した。
　この日の講話は医療支援が必要な７歳の娘を持つ橋本靖子さん（４３）が下川氏の講話を熱望したことから実現した。橋本さんは「涙が出そうになるくらい」と喜んだ。
　下川氏の講話は１２日にも結い心センターで開催され、参加者には同支援員の認定証が手渡される。