今回は、沖縄本島近海の事例を紹介したい。うるま市勝連の沖に、南浮原島という小さな島がある（写真１）。

　この島の海底に船体の一部や中国産陶磁器、ガラス製品、石のバラスト、鉄・銅製品などの近世・近代の遺物が確認されている。外国船が座礁・沈没したものと考えられる。岩盤が海面近くまで突き出た地形が多く、昔の船乗りには海の難所だったのだろう。海底には、鉄と考えられる物体に棒状の突起が２つあった。船体の一部とみられる（写真２）。

　外国船の存在は以前から地元で知られており、聞き取り調査で場所の確認が出来た貴重な遺跡である。」ただし、どこの国の船だったかなどは未だに分かっていない。今後の調査が待たれるところだ（写真提供＝沖縄県立埋蔵文化財センター。同センター調査報告書第52集「沿岸地域遺跡分布調査概報Ⅱ　～宮古・八重山諸島編～」の記事を再編集いたしました）。