八重山漁協のセリにこのほど、カンムリブダイの大物が２頭出て話題となっている＝写真。
　石垣島の四カ字周辺や宮古島、沖縄本島などでは、カンムリブダイは「グジラブッダイ」と呼ばれる。この日揚がったサイズは２４㌔と１７㌔で、久々の大物。
　八重山の海域はカンムリブダイの産卵場所の北限とされるが、黒潮にのって沖縄本島近海でも捕獲されているという。
　八重山で年季の入った漁師にとって、カンムリブダイには過去に暗い記憶が潜む。かつて八重山の海では、南洋と変わらない大量のグジラブッダイが群れをなして回遊。３０㍍以上の深場にいることが多いが、時折浅いところにくると、漁師はこぞってこの巨大な魚を捕獲したという。
　昔の魚の網は今ほど頑丈ではなく、カンムリブダイが多く網に入ると網が切られて、魚に逃げられてしまう。だから、ほどほどに捕獲したというが、１９８３年ごろから水中で使える照明が普及し、電灯潜り漁が始まり、様相が変わっていった。
　８３年から１０年はそれでも多数いたというが、今や大群での移動はもう見られなくなったという。当時、一頭３０㌔のサイズが大きな群れで移動する様子は、珍しくなかったと古参の漁師は口をそろえる。
　ただ、現在も時々八重山漁協のセリに上場される２㌔ほどのカンムリブダイはあり、ブダイの仲間の中では最高の値が付く。
　八重山諸島の貴重な魚だが、一般には知られず、過去の魚種として忘れ去られているともいえる。