石垣島から世界に平和を発信しようと１２月９、１０の２日間開かれる世界平和の鐘設置３０周年記念イベント「ピースベルアイランド・イシガキ２０１８」（主催・同実行委員会）に、中国が欠席することがほぼ確定した。石垣市が近隣諸国を中心に世界各国の大使を招待していたが、尖閣諸島問題で対立する中国大使の動向が焦点だった。中国の不在はやむを得ないが、１８の国・地域・機関が参加する沖縄でも稀有な平和イベントだ。世界に沖縄や石垣島をアピールする機会にしてほしい。
　世界平和の鐘はもともと、１９５４年、当時の国連加盟国９８カ国で鋳造されたコインやメダルを使って鋳造され、戦争の悲惨さや平和の尊さを説いた中川千代治氏によってニューヨークの国連本部に寄贈された。
　現在、「世界平和の鐘」と名付けられた鐘は日本国内で５カ所、海外では１６カ所設置されている。石垣市では１９８８年に設置され、翌８９年に石垣市で世界平和の鐘の会沖縄県支部が発足した。今年は設置３０年の節目に当たる。
　市によると８８年、石垣市に鐘が設置された際には、４１カ国の大使、公使７１人が落成式に出席した。この時は、中国大使は出席していない。
　設置３０年の節目を前に公明党八重山連合支部長の大石行英市議（当時）が「記念式典に各国大使を招待し、石垣島から平和の潮流を巻き起こしてほしい。尖閣諸島問題があるからこそ、中国大使を招き、この島が平和を希求する島であることを発信したい」と提言した。石垣島への陸上自衛隊配備計画に慎重姿勢を示す公明党は「第３の道」として尖閣諸島問題で対立する中国との友好を訴えている。